Первая в Швейцарии гонка электрокаров состоялась этим летом в Цюрихе. Соревнование посетили около 150 000 зрителей, но, несмотря на успех и популярность Формулы Е, город на Лиммате отказался принимать чемпионат в следующем году. Почему? Отчасти из-за того, что летом 2019 года в Цюрихе будет проходить популярный народный праздник Züri Fäscht, и коммунальные власти не захотели перегружать инфраструктуру города несколькими масштабными мероприятиями. Неофициальная же причина – недовольство горожан, жаловавшихся на шум. Поскольку движение общественного транспорта не перекрывалось, строительство трибун и других объектов проходило в ночные часы, что, естественно, мешало цюрихцам.
В следующем году эстафету у Цюриха примет Берн: коммунальный совет одобрил проведение Формулы Е, и Берн официально был включен в расписание чемпионата, которое было объявлено на заседании совета FIA World Motor Sports Council (WMSC) в Париже в середине октября.
Пятый сезон Формулы Е должен начаться 15 декабря в Саудовской Аравии. Европейский этап стартует в Риме 13 апреля 2019 года. 27 апреля гонщики проедут по Парижу, 11 мая будут в Монако, 15 мая – в Берлине, а 22 июня Берн примет заключительный этап европейских гонок. В соревнованиях примут участие 11 команд. Впервые в этом сезоне болиды будут снабжены новыми аккумуляторами: останавливаться для подзарядки или смены батареи больше не нужно.
Бернский маршрут протяженностью 2,7 км пройдет по району Обстберг вдоль улиц Аргауэрштальден, Лаубеггштрассе, Шлоссхальденштрассе, Муриштрассе и Гроссер Муриштальден. Трасса вынесена за пределы исторического центра и находится на небольшом возвышении, откуда гости и участники гонок смогут любоваться видом на старый город, реку Ааре, мост Нидегбрюке и колокольню бернского Мюнстера.
Организаторы – компания Swiss E-Prix Operations AG – обещают, что постараются сделать так, чтобы подготовка к чемпионату доставила жителям Берна как можно меньше неудобств, в частности, в отличие от Цюриха, строительные и демонтажные работы в Берне не будут проводиться ночью. Позаботятся и об окружающей среде: склоны Аргауэрштальден, занесенные в федеральный реестр суходольных лугов и полей, будут защищены. Кроме того, организаторы и спонсоры берут на себя все финансовые затраты на проведение Формулы Е, и никаких поступлений из городской казны не предусмотрено.
Городские власти подчеркивают, что для них Формула Е – это, прежде всего, возможность привлечь внимание к электромобилям как к экологичному виду транспорта. Критики же утверждают, что гонки – это просто большой спектакль, и отмечают, что ни о какой заботе об окружающей среде не может быть и речи: понадобится совершить более двух тысяч поездок на грузовиках, чтобы привезти и увезти строительные материалы для трибун и ограждений.
Напомним, что в последний раз автогонки проходили в Берне более 60 лет назад. После аварии, случившейся во время чемпионата «24 часа Ле-Мана» в 1955 году и унесшей жизни более 80 человек, бернский пастор заявил, что «мы все в какой-то степени виноваты в гибели людей». Представители церкви призвали запретить автогонки в Швейцарии, а позже аналогичное предложение озвучил депутат Пауль Цигерли. В марте 1958 года кольцевые гонки на территории Конфедерации были официально запрещены, и только в 2015 году Федеральный совет сделал исключение для Формулы Е.
