До настоящего времени практическую теологию, программу подготовки священников-протестантов, преподавали только в Университете Невшателя. Однако совсем недавно ректорат объявил о том, что в середине 2015 года кафедра будет закрыта: содержание обходится слишком дорого, а студенты не проявляют большого интереса к профессии. Фактически это значит, что в Романдской Швейцарии перестанут выпускать пасторов, закончивших факультет богословия. А это в свою очередь приведет к нарушению традиции, почти не прерывавшейся со времен Кальвина, превратившего франкоязычную часть Конфедерации в оплот протестантизма.
Развитие подобного сценария показалось просто немыслимым представителям нескольких старинных женевских родов. Первым вызвался помочь банкир Шарль Пикте. Хорошо известно, что идеология протестантизма, в частности, кальвинизма, во многом обеспечила финансовое благополучие Женевы и способствовала значительному укреплению банков. Так что нет ничего удивительного в том, что Пикте, всячески поддерживаемый своей супругой Анн-Мари, согласился выделить круглую сумму на создание кафедры практической теологии в Университете Женевы. В роли второго мецената выступили представители другой семьи, пожелавшие сохранить анонимность. Известно только, что они выделили деньги в память о бывшем декане богословского факультета Жаке де Сенарклене.
Глава Фонда поддержки факультета теологии Алексис Келлер в интервью Le Temps дал ясно понять, кого именно университет хотел бы видеть в качестве новых сотрудников. «Совершенно невозможно, чтобы назначаемый профессор замкнулся в своей башне из слоновой кости. Будущий заведующий кафедрой практической теологии, желательно женщина, должен будет сотрудничать с церквями и приходами, чтобы определить их потребности», - считает Келлер. Такой подход указывает на то, что выпускники кафедры получат вполне конкретную профессию. Трудоустройством молодых специалистов займется сам университет при участии различных протестантских ассоциаций и фондов, стремящихся к обновлению кадров.
Понятно, что по окончании университета совсем еще молодой пастор вряд ли сможет проповедовать: для этого обычно требуется не только набор богословских знаний, но и жизненный опыт. Именно поэтому руководство факультета напоминает, что в университет может поступить любой желающий, чей диплом о среднем образовании соответствует стандартам. Меценаты надеются, что новые программы заинтересуют тех женевцев, у которых уже есть профессия и постоянное место работы, но они хотели бы посвятить больше времени изучению религии. Несмотря на общий энтузиазм представителей факультета теологии, пока не совсем понятно, будет ли программа пользоваться спросом.
По мнению Анн-Мари Пикте, потребность в общении с пастором не исчезла: изменились некоторые запросы общества, но осталась «жажда духовности». «Мы осознали, что современная церковь не соответствует желаниям людей», - при помощи этого аргумента ей удалось убедить собственного мужа в том, что необходимо выделить деньги на создание новой кафедры.
В немецкоязычной части страны отнеслись к новости со сдержанной иронией: например, Neue Zürcher Zeitung отметила, что Женева возвращается к корням. Столь крупная сумма пожертвования говорит о том, что в кантоне продолжают хранить память о Кальвине, отдавая должное его вкладу в формирование ментальности горожан. Тем более, что и сам Женевский университет возник при непосредственном участии проповедника учения о безусловном предопределении. Кальвин верил, что воля человека не имеет большого влияния на ход событий, а раз так, то и открытие кафедры практической теологии также было заранее предрешено.
