Флоран Масси работает со своей собакой Shadow (англ.: тень) не первый год. Верному псу уже шесть лет, и он находится на пике своей формы, а при виде хозяина трепещет от нетерпения скорее отправиться в горы на поиски приключений. Приключения состоят в спасении человеческих жизней, извлечении несчастных из-под снежных завалов.
Флоран, патрулирующий горнолыжный район близ деревушек Гриманц и Зиналь (кантон Вале), с сожалением признался в интервью газете Tribune de Genève, что попавших в критическую ситуацию не всегда удается спасти: «В двух из шести недавних случаев мы прибыли на место слишком поздно». Хотя многие из тех, кто идет сегодня в горы, берут с собой «лавинный рюкзак» с встроенными воздушными подушками, «это не дает стопроцентной гарантии» в случае схождения огромной массы снега.
Чтобы подзадорить своего помощника во время тренировки, кинолог удерживает его на месте, говоря псу о том, что они отправляются на очередную спасательную операцию. В конце произносит «искать!» и отпускает лохматого друга, который пулей устремляется вперед. Через несколько минут, ориентируясь на «пойманный» запах, Тень роет лапой снег и откапывает спрятавшуюся под ним горную проводницу, слыша при этом одобрительные слова хозяина. «Для него это – игра, нужно его мотивировать и хвалить, чтобы он был уверен в себе», – пояснил Флоран. Выносливость животного кинолог тренирует, съезжая по склону на лыжах и приказывая помощнику бежать рядом. Когда собака отыщет место, где под снегом лежит человек, Флоран достает широкую лопату и выполняет свою часть работы.
Во время поисков собака «быстро выматывается» и минут через двадцать устраивает привал на снегу, высунув язык. Причина усталости объясняется легко: полчаса поисков равны для пса четырем часам прогулки, так как на физическую нагрузку накладывается нагрузка на мозг – животному приходится сохранять предельную сосредоточенность, выбирая из окружающих запахов тот, который приведет его к цели. По этой причине Тень может работать максимум сорок пять минут, и для проведения долгих операций необходимо брать нескольких животных.
Если добавить к сказанному, что горному проводнику и собаке часто приходится пробираться по глубокому снегу, крутым склонам, ночью, при температуре, близкой к минус двадцати, то им мало кто позавидует.
«Два года назад в коммуне Сен-Люк (кантон Вале – НГ) в конце дня сошла лавина. Мы взяли собак, но из-за того, что местность была труднопроходимой и опасной, пришлось вернуться, не отыскав под снегом пострадавшего. Мы нашли его два дня спустя, для собак это была сложная задача, так как им трудно уловить запах из-под шестиметрового слоя снега. Ужасно возвращаться домой, зная, что где-то в горах под снегом лежит человек».
Спасением людей Флоран Масси занимается на добровольных началах (как и его коллеги-кинологи, которые получают вознаграждение лишь в случаях, когда им приходится участвовать с собаками в спасательных операциях). У него есть основная профессия, и потому тренировкам с Тенью он посвящает лишь часть личного времени. Но он не жалуется, так как мечтал заниматься этим с детства. «Когда находишься на дежурстве, нужно быть готовым в любой момент отправиться на помощь». То есть, при спасателе должна быть его собака, камусы (подкладки под скользящие части лыж, чтобы те не скользили при подъеме – НГ), и следует находиться поблизости от места, где может приземлиться вертолет.
В Вале подготовкой таких специалистов ведает Валезанская кантональная спасательная служба, в других кантонах – Альпийская спасательная служба Швейцарии. Свидетельство кинолога выдают после сдачи вступительного экзамена и прохождения курса обучения. Новоиспеченному специалисту необходимо нести дежурство неделю в месяц в закрепленной за ним местности. Оценка компетенции кинологов проводится каждые два года.
Собакой-спасателем в горах может быть представитель практически любой породы, главное условие – у животного должны быть достаточно длинные лапы, чтобы идти по глубокому снегу, оно не должно быть слишком тяжелым, чтобы его можно было легко перевозить в вертолете или в подъемнике для горнолыжников. Еще одно условие для верного помощника – хорошо переносить холод и быть идеально послушным.
