Федеральный закон «О наркотиках и психотропных веществах» вступил в силу 1 июня 1952 года. С самого начала, хотя проблема потребления этого продукта для Швейцарии была не слишком актуальной, закон запрещал хранение и торговлю гашишем и вводил требование получать разрешение на выращивание конопли. Хранение марихуаны также попало под запрет, однако конкретных санкций закон не предусматривал и каждый случай рассматривался в индивидуальном порядке.
В начале 21 века правительство вынесло на суд парламента проект внесения изменений в законодательство, предложив отменить преследование за потребление, хранение и выращивание марихуаны для собственных нужд. Модель, оказавшаяся слишком смелой для своего времени, не получила одобрения парламента и была окончательно «похоронена» в 2004 году. Тогда сторонники декриминализации каннабиса начали сбор подписей в поддержку инициативы, содержащей аналогичные требования. Однако 30 ноября 2008 года граждане Конфедерации отвергли этот проект 63% голосов.
В начале 2000-х годов около 25 тысяч (то есть более половины) случаев судебного преследования в связи с нарушением закона «О наркотиках и психотропных веществах» приходилось на потребителей марихуаны, в отношении которых существовали ограниченные санкции. В итоге было принято решение заменить процедуру судебного преследования обычными штрафами при условии, что потребитель имел при себе не более 10 г марихуаны. При этом разные статьи федерального законодательства на этот счет оставляют широкое поле для интерпретаций: если с курением все более-менее ясно, то факт хранения для собственного потребления все же может стать поводом для судебного преследования. К тому же одно из положений гласит, что «кантоны назначают органы полиции, несущие ответственность за наложение штрафов». Все эти факторы принимали во внимание специалисты Addiction Suisse, решившие изучить существующую практику в разных кантонах.
Согласно проведенному опросу, во всех регионах штрафуют за потребление марихуаны, а также курение и хранение для собственных нужд. В то же время только хранение не влечет за собой никаких санкций (кроме изъятия и простого порицания) в кантонах Аргау, Базель (сельский и городской), Берн, Нидвальден и Швиц. И, напротив, в Шаффхаузене обладатель 10 грамм марихуаны рискует попасть под судебное преследование.
При этом для жителей Базеля-городского "простое порицание" будет сопровождаться счетом на административные расходы, размер которых составляет 200 франков, что вдвое выше обычного штрафа для потребителей. В Базеле-сельском административные расходы равны 100 франкам. В Тичино обладатель небольшого объема марихуаны рискует предстать перед судом, который обычно назначает штраф в размере 100-200 франков. При этом следует иметь в виду, что наличие марихуаны у водителя транспортного средства может повлечь за собой более суровое наказание, как и факт потребления в совокупности с нарушением общественного порядка.
Сопоставив данные о числе выявленных правонарушений, авторы исследования пришли к выводу, что поклонники каннабиса больше рискуют в кантоне Фрибург, чем в Берне, в частности, если брать во внимание только факт хранения. В свою очередь, жители Базеля-сельского имеют меньше шансов попасться, чем их соседи из Аргау.
Показатель соотношения выявленных правонарушений к численности населения кантона оказался в девять раз выше в Женеве и Вале, чем в Базеле-сельском. Однако объяснять этот феномен исключительно повышенным уровнем потребления марихуаны в Женеве было бы ошибкой, считают авторы исследования. Кстати, в отдельных регионах практика наказания правонарушителей может отличаться даже в рамках одной кантональной полиции, отмечают они.
В целом с момента появления нового федерального закона около 70% попадающих под упрощенную процедуру случаев потребления и хранения марихуаны наказываются обычными штрафами, что позволило значительно сократить административную нагрузку на судебные органы. Правда, приблизительно четверть этих штрафов не оплачиваются правонарушителями, что все же приводит их в суд. Примечательно, что внедрение новой системы сопровождается 15%-ным ростом числа выявленных правонарушений при том, что объем потребления марихуаны остался на прежнем уровне.
