По данным ЮНЕСКО, в мире сейчас существует около 6,5 тысяч языков, при этом половине из них угрожает исчезновение. Опять же cогласно статистике ЮНЕСКО, в среднем каждые 14 дней исчезает один язык, a 96% из всех существующих в мире языков используют всего 4% населения планеты.
В целях содействия языковому и культурному разнообразию в ноябре 1999 года Генеральная конференция Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) учредила новый праздник - Международный день родного языка, который теперь отмечается ежегодно 21 февраля. 
В рамках самой системы ООН используются, как известно, шесть языков в качестве рабочих: английский, арабский, испанский, китайский, русский и французский.
В 2010 году Департаментом общественной информации ООН было принято решение о проведении дней официальных языков ООН в рамках программы развития многоязычия и сохранения культурного многообразия. День арабского языка будет отмечаться 18 декабря, английского – 23 апреля, французского – 20 марта, русского – 6 июня, испанского – 12 октября, китайского – 20 апреля.
Культурные мероприятия, cопровождающие Дни языков, могут включать в себя исполнение музыкальных и литературных произведений, конкурсы, выставки, лекции, эстрадные представления и выступления деятелей культуры, проведение дней национальной кухни и выступление фольклорных коллективов, демонстрацию кинофильмов и экспресс-уроки языка для желающих изучить еще один из официальных языков ООН.
Миссия РФ при Европейском отделении ООН в Женеве решила отметить первый отмечаемый День русского языка проведением выставки книг на русском языке в здании библиотеки Дворца Наций.
Открывая выставку, Генеральный директор Европейского отделения ООН Касым-Жомарт Токаев, который, как уже знают наши читатели, гордится своим прекрасным знанием русского языка, подчеркнул, что русский по-прежнему остается великим и могучим и отметил его значимость как одного из шести официальных языков ООН.
Постоянный представитель РФ при Европейском отделении ООН В.В. Лощинин напомнил, что русским пользуются сегодня около 260 млн. человек в самых разных уголках мир, а примерно 150 млн. из них считают русский родным языком.
В заключение В.В. Лощинин пожелал, чтобы интерес к русскому языку не угасал, а переводчики с русского не оставались бы без работы.
Под конец торжественной части все присутствующие смогли насладиться русской фольклорной музыкой в исполнении суздальского ансамбля «Услада», а уж затем перейти к осмотру самой выставки, на которой представлены издания произведений классики, книги для детей, переводная литература, словари…
Интересная деталь: вся церемония открытия выставки проходила на русском языке. Значит ли это, что на нее собрались только русскоговорящие, или русский действительно является в ООН рабочим языком?
И еще: вчера же президент Дмитрий Медведев объявил 6 июня Днем русского языка, который отныне будет отмечаться ежегодно на всей территории Российской Федерации. Дмитрий Анатольевич пообещал также, что на программу «Русский язык» будет выделено 2,5 миллиарда рублей. Интересно, будет ли хоть малая часть этой суммы предназначена для развития обучения русскому языку за рубежом, в частности, в Швейцарии? Хорошо бы!
