В центре Женевы, в двух шагах от бирюзовых вод Лемана, расположилось на небольшой площади скромное серое здание прямоугольной формы. Не сразу признаешь в нем храмовое сооружение. Никаких пышных украшений, лепнины, вычурных архитектурных форм, несмотря на то, что задумали его женевские зодчие в эпоху расцвета пышного барокко. Лишь башенные часы украшают фронтон, да герб свободолюбивой Женевской Республики: орел и ключ от города. Свод венчает восьмиугольная металлическая колоколенка. Суровость архитектурного исполнения объясняется историей создания храма.
Новая реформированная вера как нельзя лучше отражала умонастроения женевских горожан – строгость, умеренность, тягу к знаниям и интерес к наукам. Верующих ничто не должно было отвлекать в храме – ни благолепие внутреннего убранства, ни хоровое пение, ни пышные обряды. Все внимание паствы теперь приковано к пастору – его проповедь должен был услышать каждый. Но акустические возможности католических соборов не позволяли большим массам людей внятно воспринимать проповедь, читаемую на кафедре. Настало время строить новые храмы.
В 1685 году французский король Людовик XVI отменил Нантский эдикт, которым его отец Генрих IV даровал свободу вероисповедания протестантам. Массы гугенотов хлынули в соседнюю Женеву, как в оплот свободы и демократии. В 1687 году в Женеву ежедневно прибывало до 350 человек. Только в августе город Кальвина принял 6 000 беженцев. В своем дневнике женевец Гедеон Флурнуа написал: «5 сентября 1687 года прибыло 180 человек, 12 сентября – 184, 26-го – 193 и т.д. Многие из беженцев попытались найти пристанище в регионе Во, но вернулись в Женеву за неимением лучшего». О новоприбывших следовало позаботиться: предоставить им кров, пропитание и духовное утешение. Теперь в женевских храмах стало совсем тесно, назрела необходимость срочно возводить новые.
Любопытный факт: форма протестантского храма напоминала первые христианские базилики, построенные в Римской Империи – просторный зал и два ряда монументальных колонн по бокам. Такие храмы до сих пор можно увидеть в Италии или Греции. Это объясняется тем, что в первые века христианства служители Церкви также уделяли большое внимание катехизации, разъяснениям пастве основ христианской веры.
Храм открыл свои двери в 1715 году и поначалу так и назывался – Temple-Neuf («Новый храм»), затем его переименовали в «Фюстери» по названию площади, где он располагался (place de la Fusterie). Это старинное слово ныне исчезло из французского языка, а берет свое начало от ремесленников-бондарей (fustiers), которые изготавливали здесь добротные бочонки (fûts) для женевского порта.
Но когда с приходом Французской Революции (1789) и эпохи романтизма повеяла мода на готику и старинные соборы, женевские прихожане практически покинули Фюстери. Центром протестантского богослужения в Женеве стал монументальный собор Святого Петра. Фюстери пришел в такое запустение, что в начале XX века его пришлось полностью реконструировать.
Сегодня храм Фюстери – это своеобразный мостик между культурно-просветительской и духовной жизнью города. Здесь не только проходят службы, но и устраиваются концерты, лекции, конференции, яркие праздники. Замечательная акустика храма сделала его идеальным местом для прослушивания концертов классической музыки. По примеру других протестантских церквей Швейцарии и Европы, Фюстери стал храмом, открытым для всех – всех желающих соприкоснуться со словом мудрости, веры и любви. С полудня двери Фюстери гостеприимно открыты для посетителей. Вечерами отсюда часто доносятся чарующие звуки музыкальных инструментов. Среди суеты и оживления деловой Женевы храм стал островком духовности и искусства.
