Вопрос о необходимости строительства нового моста, который соединил бы кварталы и пригороды Женевы, раскинувшиеся по разные стороны Роны и озера, возник еще в 1896 году. Всего через 34 года после введения в строй моста Монблан оказалось, что быстро растущей агломерации может не хватить возможностей для обеспечения сообщения между Старым городом и правобережным транспортным узлом, где расположился железнодорожный вокзал Корнавен, связывающий Женеву с остальной Швейцарией. Однако план строительства нового моста и другие последовавшие за ним предложения не получили поддержки властей.
О проблеме снова заговорили в 1970-х годах, когда стали разрабатываться проекты сооружения туннелей и мостов, которые позволили бы не только соединить левый и правый берега Лемана, но и разгрузить центр Женевы, на который приходится основной траффик. В 1985 году Ассоциация поддержки автомобилистов Touring Club Suisse (TCS) совместно с туристическим бюро города, Торговой палатой и Федерацией профсоюзов собрали подписи и вынесли вопрос на голосование. На кантональном референдуме, который прошел в 1988 году, было получено 68,5% голосов в поддержку проекта, который позволит решить транспортную проблему города.
Однако сторонникам переправы так и не удалось договориться о том, какая именно конструкция должна пересекать Женевское озеро. Одни выступали за менее дорогой мост, другие, не желая портить пейзаж, предлагали раскошелиться и построить туннель. В результате на референдуме 1996 года, когда на голосование были вынесены вопросы о финансировании двух разных проектов, ни один из них не набрал необходимого количества голосов. Мосту решительное «нет» сказали 69% горожан, туннелю – 71%.
Со временем грандиозная идея «большого пересечения» озера между Венжероном в Преньи-Шамбези и Пуант-а-ля-Биз в Везена уступила место более скромному предложению о строительстве короткого туннеля, практически дублирующего мост Монблан. В 2004 году по заказу экономических и экологических ассоциаций было проведено исследование на эту тему. В 2012 году, опираясь на его результаты, Народная партия Швейцарии выступила с соответствующей инициативой, ее поддержали представители некоторых других партий и члены кантонального правительства. Этот вариант и будет вынесен на суд женевцев 28 сентября.
По оценкам ассоциации TCS, строительство туннеля обойдется в 700 млн франков, а его реализация позволит снизить объем трафика в центре города в среднем на 50%. Эксперты ссылаются на аналогичные успешно реализованные проекты в Амстердаме и Марселе, доказавшие свою эффективность за несколько десятилетий работы.
В свою очередь, противники проекта, среди которых социалисты и Партия зеленых, ассоциации велосипедистов и жителей кварталов Паки и О-Вив, считают, что строительство обойдется городу как минимум в 1,5 млрд франков, а в результате автомобили просто встанут в пробках на набережных Женевского озера у въезда в туннель. Кроме высокой стоимости реализации, этот вариант считают устаревшим и недостаточно экологичным.
Не дожидаясь результатов референдума 28 сентября, Либерально-радикальная (PLR) и Христианско-демократическая (PDC) партии начали сбор подписей в поддержку собственного проекта, предложив горожанам вернуться к идее «большого пересечения» озера. Приблизительная смета оценивается в 2,7 – 3,3 млрд франков, при этом окончательный выбор в пользу моста или туннеля пока не сделан.
Таким образом, женевцев, как и два десятка лет назад, снова искушают многообразием вариантов. Сегодня или завтра, маленький или большой, туннель или мост? Получается почти как у Жванецкого в монологе про раков, «вот и выбирай».
